Fue desarrollada por Albert Einstein; nacido en Alemania, publicó sus trabajos sobre la teoría de la relatividad en la que se establecen nuevos conceptos para la Física, los cuales se refieren a que:
• El movimiento es relativo.
• El movimiento absoluto no existe.
• La mayor velocidad que existe en el universo, es la de la luz.
• El tiempo no es absoluto y es una cuarta dimensión de los cuerpos.
• La equivalencia de la materia y la energía.
Hasta el año 1905 se definía la materia como algo que tenía masa o inercia y a la energía como la capacidad para hacer un trabajo.
Según Einstein, la materia y la energía son diferentes manifestaciones de la misma cosa, y que una puede convertirse en la otra, de acuerdo con la siguiente ecuación:
ε = мċ²
donde:
ε = Cantidad de energía.
ċ = Velocidad de la luz en el vacío.
м = Cantidad de Materia
La teoría de la relatividad, tal como la desarrolló Einstein, tuvo dos formulaciones diferentes:
a.) La primera es conocida como la Teoría de la relatividad especial y se ocupa de sistemas que se mueven uno respecto del otro con velocidad constante.
b.) La segunda, llamada Teoría de la relatividad general, se ocupa de sistemas que se mueven a velocidad variable.
La más famosa de las primeras verificaciones de la teoría de la relatividad, ocurrió durante un eclipse solar de 1919, que fue usada para confirmar que el campo gravitatorio del sol curvaba los rayos de luz de estrellas situadas tras él. Se considera que la teoría de la relatividad general fue comprobada por primera vez en la observación de un eclipse total de Sol en 1919, realizada por Arthur Eddington, en la que se ponía de manifiesto que la luz proveniente de estrellas lejanas se curvaba al pasar cerca del campo gravitatorio solar, alterando la posición aparente de las estrellas cercanas al disco del Sol.
